Nuorentunut Virkiä aloitti maanantaina kauden kotikentällään. Vastustajaksi saapui Kirittäret. Ottelu päättyi vieraiden voittoon lukemin 0-2 (3-4, 2-3)
Ensimmäinen jakso oli Virkiällä hyvin hallinnassa neljännen tasoittavalle asti. Joukkue piti vastustajan hyvin kurissa ja lähti Janette Lepistön lyömillä kolmella juoksulla turvallisen tuntuisessa 3-1-johdossa viimeiseen ulkovuoroon, jossa kaikki sitten kääntyikin päälaelleen. Ensimmäisenä lyöjänä Viivi Partanen löi takaa kunnarin. Tätä seuranneesta ajosta Virkiä sai tehtyä kaksi paloa, mutta heti sen jälkeen Iida Pajunen toisti Partasen tempun ja tasoitti ottelun. Kun Ella Mäkelä vielä kotiutti Pajusen, jakso päättyi Kirittärien 3-4-voittoon.
Toisella jaksolla Virkiän sisäpeli oli umpisolmussa. Kolmen ensimmäisen sisävuoron aikana joukkue sai aikaan vain yhden kolmostilanteen. Kirittäret sen sijaan teki tasaisesti tulosta ja kun Virkiä tuli viimeistä kertaa lyömään, vieraat johtivat 0-3. Tässä vaiheessa Virkiä sai pelinsä auki ja Janette Lepistö ja Tiia Valtanen kavensivat tilanteen lukemiin 2-3. Sen pitemmälle kiri ei kuitenkaan kantanut, joten Virkiä jäi pisteittä.
– Lähtöajatuksemme peliin olivat innokkaat ja pelasimme ulkona ihan hyvin muutamia läpäreitä lukuun ottamatta. Sisäpelissä emme oikein pystyneet vastaamaan. Meillä oli muutamia, joilla oli hyvä lyöntivire päällä, mutta emme päässeet heitä hyödyntämään, koska emme saaneet tehtyä heille tilannetta. Sisäpeliin ei voi olla tyytyväinen, mutta osoitimme kuitenkin hienoa luonnetta, kun nousimme tuossa lopussa ja tulimme hetkellisesti kamppailuun mukaan, Emma Kiviniemi kommentoi ottelua.
– Joukkueessa oli silti myös hienoja suorituksia, kuten esimerkiksi Serian ulkopeli. Samoin etukentän nuoret tytöt saavat olla tyytyväisiä esitykseensä.
– Olen ollut kauan mukana ja aiemmin meillä on ollut maltillisempia muutoksia. Tähän kauteen joukkue uudistui aika paljon, mikä on ihan piristävää. Joukkueesta lähti pois hyviä kavereita, mutta tilalle tuli uusia, ja meillä on oikein hyvä meno päällä. Olemme myös vetäneet laadukkaita treenejä. Meidän täytyy uskoa, että se mitä teemme treeneissä, riittää myös täällä. Olemme pyrkineet siihen, että meillä on kentällä hyvä fiilis ja pelaaminen on mukavaa, mutta siihen tavoitteeseen emme tänään kaikilta osin päässeet, Kiviniemi totesi.
Virkiästä palkittiin neljä juoksua lyönyt Janette Lepistö ja hienosti lukkaroinut Anni Heikkilä.
Keskiviikkona Virkiä matkustaa pistejahtiin Vaasaan.
TEKSTI: Henna Saunala