Runkosarjan viimeinen kotiottelu oli erikoinen, kunnarientäyteinen peli. Virkiä oli hyvin mukana molemmilla jaksoilla, mutta vierasjoukkue Joensuun Maila vei siitä huolimatta voiton 1-2 (6-3, 5-6, 0-1).
Ensimmäisen jakson Virkiä voitti kahdella läpilyönnillään. Ottelun alussa Janette Lepistö löi keskeltä takaa 1+2. Tämän jälkeen Joensuun Maria Kaakinen iski komeasti kakkosjatkeelta läpi, mutta Charlotta Höglundin upea kiinniotto esti kunnarin syntymisen, ja JoMa kavensi vain yhdellä juoksulla. Seuraavaksi Riina Kerola yllätti viimeisenä lyöjänä viimeisellä lyönnillään Joensuun takakentän. Koska Virkiällä oli tilanteessa etenijöitä vain etupesillä, JoMan pelaajat olivat vetäytyneet rajoille. Kaksikin pelaajaa yritti hypätä Kerolan kumuraa kiinni, mutta kumpikaan ei onnistunut. Tällä lyönnillä syntyi myös 1+2 juoksua. Vieraat kavensivat viimeisessä sisävuorossaan vielä kahdella juoksulla, mutta jaksovoitto jäi Lapualle.
Toisen jakson Virkiä aloitti pirteästi. Kaisaleena Saukko löi läpi kolmosrajasta ja juoksi kunnarin. Janette Lepistö ja Riina Kerola veivät Virkiän jo kolmen juoksun johtoon. JoMan Hanna Toivanen löi kakkosrajasta läpi, mutta Charlotta Höglund oli jälleen vauhdikkaasti pallon perässä, eikä JoMa saanut kuin yhden juoksun. Riina Kerola lisäsi Virkiän johdon jälleen kolmeen juoksuun, ja alkoi näyttää siltä, että Virkiä vie toisenkin jakson.
Nelli Huotari oli kuitenkin eri mieltä ja löi ajotilanteesta täysin ottamattoman lyönnin kolmosjatkeelle. Näin vieraat siirtyivät ensimmäistä kertaa johtoon. Maria Kaakinen lisäsi johdon kahteen juoksuun, joten Virkiältä vaadittiin viimeisessä sisävuorossa kolmeen pisteeseen vähintään kolme juoksua. Vuoro alkoikin hyvin, sillä Virkiä sai harhaheitolla kavennuksen ja kolmostilanteen. Tämän jälkeen kotiutusyrityksiä oli vielä kolme, mutta ne kariutuivat joko liian innokkaisiin tai liian myöhäisiin lähtöihin. Näin jakso päättyi vieraiden voittoon.
Kotiutuslyöntikisa oli Virkiältä heikkoa tekemistä. Ainoastaan yksi lyönti oli onnistunut, mutta sillä lähdettiin aivan liian myöhään, joten seurauksena oli palo. Ulkovuorossa Virkiä sai torjuttua ensimmäisen parin, mutta toinen toi yliheiton avustamana voittojuoksun.
”Pallo kulki aika hyvin. Tuli todella paljon läpilyöntejä. Usein pelejä sanotaan pienten marginaalien peleiksi, mutta tämä oli ehkä sitten isojen marginaalien peli. Huotarin läpilyönti oli täysin ottamaton, mutta ehkä olisimme voineet päästä JoMan sisäpeliin paremmin kiinni jo vaihtotilanteissa. Kotareissa oli heikko esitys sisäpeliltämme. Huomenna palautellaan ja sunnuntaina on todellakin tavoitteena hakea Vaasasta 2-0-voitto”, Anni Heikkilä totesi.
Virkiästä palkittiin viidesti kotiuttanut Riina Kerola ja loistavaa ulkopeliä esittänyt Charlotta Höglund.
Runkosarja päättyy sunnuntaina vieraspeliin Vaasassa. Virkiä voi sijoittua kolmanneksi, neljänneksi tai viidenneksi ja puolivälierävastus voi olla Fera, Kirittäret tai JoMa. Viimeisellä kierroksella on siis tärkeitä pisteitä jaossa!
Teksti: Henna Saunala